La question que presque personne ne se pose avant de prendre sa retraite au Portugal

Pendant des années, le Portugal a été présenté comme l’Eldorado des retraités français. Climat agréable, coût de la vie attractif, sécurité, gastronomie, proximité avec la France… Les arguments sont nombreux.

Avant de franchir le pas, la plupart des futurs expatriés passent des heures à comparer les impôts, les prix de l’immobilier ou encore le montant des pensions. Pourtant, une question essentielle reste souvent dans l’ombre.

Et si, dans dix ou quinze ans, vous n’étiez plus autonome ?

Cette interrogation paraît lointaine lorsqu’on prend sa retraite à 62 ou 65 ans. Pourtant, elle peut complètement changer la réussite d’un projet d’expatriation.

Une retraite ne dure pas seulement quelques années

Beaucoup imaginent leur retraite comme une longue période de voyages, de restaurants en terrasse, de balades au bord de l’océan et de journées ensoleillées.

Mais les statistiques montrent une autre réalité : un Français qui part aujourd’hui à la retraite peut vivre encore vingt à trente ans.

Autrement dit, votre projet ne concerne pas uniquement les cinq premières années où vous êtes en pleine forme. Il concerne aussi vos 75, 80, voire 90 ans.

C’est précisément cette deuxième partie de la retraite que beaucoup oublient d’anticiper.

Le Portugal est parfait… tant que tout va bien

Lorsque l’on est autonome, vivre au Portugal est souvent très agréable.

Faire ses courses, conduire, découvrir de nouvelles villes, recevoir sa famille ou profiter des plages devient rapidement un nouveau mode de vie.

Mais la situation peut évoluer rapidement après un problème de santé :

• une chute ;
• une opération ;
• une maladie chronique ;
• une perte progressive de mobilité.

À ce moment-là, les critères qui semblaient secondaires deviennent soudain essentiels.

Le logement possède-t-il un ascenseur ?

Le supermarché est-il accessible à pied ?

Y a-t-il un médecin parlant français à proximité ?

Les enfants peuvent-ils venir rapidement ?

Autant de questions rarement posées au départ.

Qui sera réellement présent le jour où vous aurez besoin d’aide ?

Voici probablement la question la plus importante.

En France, même lorsque les relations familiales sont espacées, il est fréquent d’avoir :

• un enfant à moins de deux heures de route ;
• un frère ou une sœur ;
• un voisin connu depuis vingt ans ;
• un médecin traitant de longue date.

En s’installant à l’étranger, ce réseau disparaît presque entièrement.

Les enfants restent souvent en France.

Les amis vieillissent eux aussi.

Les voisins changent régulièrement.

Et lorsqu’un imprévu survient, il faut parfois tout gérer seul.

Les vacances ne ressemblent pas à la vraie vie

Beaucoup choisissent leur future ville après plusieurs séjours de quelques semaines.

C’est une excellente première étape.

Mais vivre quelque part douze mois par an est très différent.

L’hiver, certaines stations balnéaires deviennent très calmes.

Certains commerces ferment.

Les touristes disparaissent.

Les activités diminuent.

Les journées paraissent plus longues.

Cette réalité peut peser davantage lorsqu’on avance en âge.

Les démarches administratives deviennent plus compliquées

Au début, remplir quelques formulaires en portugais n’est pas un problème.

Mais imaginez devoir gérer plusieurs démarches administratives à 82 ans après une hospitalisation.

Même avec les outils de traduction, la fatigue, le stress ou une perte d’autonomie compliquent énormément les choses.

C’est souvent à ce moment-là que beaucoup réalisent l’importance d’avoir un proche capable de les accompagner.

La santé évolue… et vos besoins aussi

Aujourd’hui, vous êtes peut-être sportif, indépendant et en excellente santé.

Mais personne ne peut prévoir l’avenir.

Un simple accident peut modifier totalement votre quotidien.

La question n’est donc pas :

« Le Portugal est-il agréable aujourd’hui ? »

La véritable question est :

« Le Portugal correspondra-t-il encore à ma situation dans quinze ou vingt ans ? »

Cette nuance change complètement la réflexion.

Les couples oublient souvent un scénario

Lorsqu’on prépare son départ, on imagine généralement que tout se passera à deux.

Pourtant, avec l’âge, cette hypothèse devient de moins en moins certaine.

Que se passe-t-il si l’un des deux conjoints décède ?

Le survivant souhaite-t-il rester seul au Portugal ?

Aura-t-il encore envie d’y vivre ?

Pourra-t-il conduire ?

Continuera-t-il à parler portugais au quotidien ?

Autant de situations rarement évoquées avant le départ.

Le retour en France n’est pas toujours simple

Beaucoup pensent qu’il sera toujours possible de rentrer.

En théorie, oui.

En pratique, cela peut devenir beaucoup plus compliqué.

Après plusieurs années au Portugal :

• le logement en France a parfois été vendu ;
• les habitudes ont changé ;
• les enfants ont déménagé ;
• les prix de l’immobilier ont fortement augmenté.

Revenir signifie parfois repartir de zéro.

C’est une éventualité qu’il vaut mieux envisager avant le départ plutôt qu’en urgence.

L’importance du cercle social

Le climat fait beaucoup.

Mais il ne remplace pas les relations humaines.

Les premiers mois sont souvent enthousiasmants.

Puis la routine s’installe.

Si l’on ne construit pas un véritable réseau d’amis, certaines personnes ressentent progressivement une forme d’isolement.

À la retraite, la vie sociale devient presque aussi importante que le niveau de pension.

Participer à des associations, pratiquer une activité sportive ou culturelle, apprendre le portugais ou rencontrer les habitants permet souvent de vivre une expatriation beaucoup plus épanouissante.

Lorsque le vieillissement s’accentue, il est important de vérifier si les solutions locales répondent réellement aux besoins du grand-âge. Entre le maintien à domicile, les services d’aide, les soins à domicile, l’intervention d’une auxiliaire de vie, des infirmiers, le portage de repas ou la téléassistance, les dispositifs peuvent varier d’une région à l’autre. En cas de maladie d’Alzheimer, de situation de handicap ou de perte d’autonomie, les aidants jouent un rôle essentiel mais ont aussi besoin de périodes de répit et, parfois, d’un hébergement temporaire pour leur proche. Il est donc recommandé de se renseigner sur les structures de gérontologie, les établissements comme les EHPAD ou les maisons de retraite, ainsi que sur les dispositifs d’aide sociale, de compensation et d’accompagnement proposés par le Centre communal d’action sociale (CCAS) dans son pays de résidence. Anticiper ces questions permet de mieux préserver l’autonomie des personnes, qu’il s’agisse des aînés, des personnes handicapées ou de toute personne en perte d’autonomie, tout en facilitant le quotidien du bénéficiaire, de son aidant et des soignants.

Choisir un logement pour aujourd’hui… ou pour demain ?

La plupart des retraités choisissent leur maison selon leurs envies actuelles.

Vue sur la mer.

Grande terrasse.

Escaliers.

Jardin.

Piscine.

Pourtant, un logement idéal à 65 ans peut devenir contraignant à 82 ans.

Les spécialistes de l’immobilier recommandent souvent de réfléchir à des critères de long terme :

• ascenseur ;
• accès aux commerces à pied ;
• proximité d’un hôpital ;
• transports publics ;
• services médicaux accessibles.

Ces éléments paraissent peu importants aujourd’hui.

Ils peuvent devenir déterminants demain.

Le vrai luxe n’est peut-être pas celui que l’on imagine

Avant de s’expatrier au Portugal, les seniors ont tout intérêt à se renseigner sur la fiscalité, le régime fiscal, l’impôt sur le revenu et les effets de la convention fiscale entre la France et leur pays d’origine. Au-delà des questions financières, il est essentiel d’anticiper le vieillir sur place : une personne âgée ou des personnes âgées dépendantes, atteintes d’Alzheimer, en situation de mobilité réduite ou handicapées, peuvent avoir besoin d’une aide à domicile, d’une allocation personnalisée d’autonomie (APA), d’autres aides financières ou d’un accompagnement en action sociale. Les résidents et tout résident français résidant au Portugal doivent également vérifier les conditions d’accès à l’assurance-maladie, les éventuelles possibilités d’exonération ainsi que les dispositifs proposés localement pour les personnes âgées. En cas de retour en France, le CCAS ou le Conseil départemental peuvent accompagner les démarches liées à la dépendance, aux retraites, au maintien du lien social et à l’accompagnement des personnes âgées, qu’elles soient autonomes ou dépendantes.

Quand on parle de retraite au Portugal, on pense immédiatement au soleil.

Pourtant, avec les années, le véritable luxe change.

Ce n’est plus seulement de déjeuner face à l’océan.

C’est aussi :

• trouver facilement un médecin ;
• avoir des voisins de confiance ;
• pouvoir compter sur des proches ;
• vivre dans un logement adapté ;
• conserver une vie sociale active.

Autrement dit, la qualité de vie ne dépend pas uniquement du climat.

Elle dépend surtout de l’environnement humain.

Faut-il renoncer à la retraite au Portugal ?

Absolument pas.

Des milliers de Français vivent une retraite heureuse au Portugal.

Mais les projets qui se passent le mieux sont souvent ceux qui ont anticipé les vingt prochaines années, et pas seulement les deux premières.

Avant de signer un compromis de vente ou de déménager définitivement, posez-vous cette simple question :

Si je ne pouvais plus conduire, monter des escaliers ou vivre seul dans quinze ans… est-ce que cet endroit resterait le bon choix ?

Cette interrogation paraît anodine.

Pourtant, elle peut faire toute la différence entre une retraite sereine et une expatriation qui devient difficile.

En conclusion

La plupart des articles consacrés à la retraite au Portugal parlent des impôts, du coût de la vie ou des plages. Ces sujets sont importants, mais ils ne sont pas les seuls.

Le véritable enjeu est d’imaginer sa vie dans sa globalité. Une retraite réussie ne se mesure pas seulement au montant des économies réalisées ou au nombre de jours de soleil par an. Elle dépend aussi de votre capacité à rester autonome, entouré et serein lorsque les années passent.

Avant de choisir un pays, ne demandez pas uniquement : « Où vais-je vivre mieux aujourd’hui ? »

Posez-vous aussi cette question, beaucoup plus importante :

« Où serai-je le mieux accompagné lorsque j’aurai vraiment besoin des autres ? »

C’est probablement cette réflexion qui fera la différence entre un simple changement de pays… et une retraite véritablement réussie.